“Werken, fysiotherapeut, Frankrijk”...
Deze woorden typte ik vorig jaar in op Google, nadat we enkele avonden met z’n tweeën hadden gebrainstormd. We hadden al uitgebreid op papier gezet welke kant we op wilden met ons leven in de toekomst en we wilden graag daad bij woord voegen. Zo begon het balletje te rollen via werkeninfrankrijk.com.
Het koppel Peter Van der Linden (fysio- en manueeltherapeut) en Maaike Engbersen (leisure professional) verhuisden in april 2012 van Breda naar een dorpje “à la campagne” niet ver van Autun in de Bourgogne. De bedoeling is een Chambre d’Hôtes en/of camping te beginnen in Frankrijk.
Het bleek echter te lastig om op die manier Frankrijk binnen te komen, er zijn immers al zoveel mensen die een camping willen starten, dat de bank nauwelijks meer leningen verstrekt aan nieuwkomers. Bovendien zou het zonde zijn van onze genoten opleidingen.
Wel is er in grote delen van Frankrijk een enorm tekort aan fysiotherapeuten en is er, zeker als je 5 talen spreekt, altijd wel werk te vinden in Frankrijk in het toerisme. Een ideale basis om te starten…
We besloten eerst een week te gaan kamperen om de Bourgogne-streek samen goed te verkennen en om te voelen hoe het is om daar te leven. Hoewel we de Bourgogne al wel kenden en ook een duidelijke voorkeur hadden voor deze omgeving, was het alweer een tijdje geleden dat we er geweest waren.
Via Jan van der Lee van Werken in Frankrijk kwam ik in contact met fysiotherapiepraktijk “Cabinet de la Grille” in Autun, waar twee eerder gevestigde Nederlanders een 3e associé zochten. Ruim een maand later ben ik, deze keer alleen, een week terug gegaan om mee te werken in de alledaagse Franse kinésithérapie praktijk. Uiteindelijk hebben we na deze week de knoop doorgehakt om ervoor te gaan.
Vervolgens gingen we een half jaar in met veel administratieve inschrijf- en vertaalrompslomp, een verplichte taaltest, etc… Gelukkig werden we door werken in Frankrijk begeleid.
Maaike had ondertussen op een functie gesolliciteerd bij het VVV, het “Office de Tourisme” van Autun en werd uit 75 sollicitanten aangenomen!
En voilà, hier zijn we dan. Ons voorlopige huisje is gezellig ingericht, we hebben fijn contact met de buren en ik heb zelfs al een heuse moestuin aangelegd. Boodschappen doen we 14 km verderop in Autun, waar ze echt alles hebben wat we gewend zijn in ons moderne Nederland. Vele grote supermarkten, bouwmarkten, tuincentra, kledingwinkels, etc…
Maaike heeft het ontzettend druk met haar werk in Autun en had al snel haar draai gevonden. Ze heeft het in de zomer maar druk met de vele internationale toeristen die Autun komen bezoeken. Ze vindt het leuk dat haar talenkennis hier zo goed van pas komt en helpt de mensen (ook veel lokale) met de meest uiteenlopende vragen. Eigenlijk is ze een beetje een wandelende Google geworden. Haar uiteindelijke doel is nog steeds het runnen van een Chambre d’Hôtes, maar zolang we nog niet het perfecte huis hebben gevonden, zitten we helemaal prima.
Ik ben volop aan de slag in mijn eigen fysiotherapiepraktijk en had in eerste instantie wat meer startproblemen door gebrek aan de finesses van de Franse taal, onbekendheid met de routes in Autun en de voor ons wat ouderwetse denkwijze over patiëntenzorg: het leek wel 10 jaar terug in fysiotherapie tijd. Manueel therapie en een bijhorend tarief kenden ze hier helaas al helemaal niet dus ben ik hard bezig dit van de grond te krijgen en met succes!
De emigratie biedt dus veel kansen en het gaat snel: één op één met patiënten in een behandelkamer gaat m’n Frans snel vooruit; je me débrouille bien alors. En als ik door het Bourgondische landschap rij dan lijken de aan-huis-bezoeken meer op vakantie dan op werk. De achterstand op (para)medisch gebied blijkt ook erg mee te vallen na kennismaking en bijwonen van enkele bijeenkomsten in hypermoderne Franse klinieken.
Onze Chambre d’Hôtes en de Thérapie Manuelle komen er wel!
En de modernisering gaat ondertussen maar door: www.cabinetdelagrille.fr
Groetjes, Peter en Maaike